La necessità dell'ateismo - Percy Bysshe Shelley (Saggi - 1813/1815)

"Per migliaia di anni i sognatori pigri si sono perpetuamente aiutati l'un l'altro nel meditare sulla divinità, nel divinizzare il suo desiderio segreto, nell'inventare l'ipotesi adatta a sviluppare questo importante enigma. Il loro magro successo non ha scoraggiato la vanità teologica: uno parla sempre di Dio, uno è stato sgozzato in nome di Dio e questo essere sublime resta ancora la cosa più sconosciuta e più discussa".

Nei tre saggi e nel dialogo di un giovanissimo Shelley la questione dell'eternità dell'universo, il dualismo di matrice cartesiana, il confronto tra esistenza razionale di Dio contro la rivelazione, la relazione tra l'Onnipotenza e l'Onniscienza e il male e il bisogno che affliggono l'umanità sono i temi principali affrontati. Non ci sono solo le ammissioni di ateismo in questi saggi, ci sono lucidissime analisi contro ciò che è definito onnipotente e onnisciente, Dio, e contro ciò che è in noi e che dovrebbe sopravvivere dopo la nostra morte, l'anima. Nelle parole già mature del poeta inglese la teologia è progressivamente spogliata delle sue vesti fintamente scintillanti e rassicuranti e, nuda, si mostra per quella che è: un mucchietto di ossa mal assortiti.

Imbevuto fino alle ossa della cultura filosofica inglese, con un’ottima conoscenza della filosofia spinoziana, il discorso è sempre consequenziale e ovvio. Il tono quasi mai è polemico, ma quando l'autore pone alcune secche domande ai credenti la cadenza si fa quasi ironica e beffarda.

Saggi molto densi, mai superficiali, maturi.

Storia della morte in Occidente – Philippe Ariès (Saggio – 1975)

“Durante il lungo periodo che abbiamo percorso, dall'alto Medioevo fino alla metà del XIX secolo, l'atteggiamento di fronte alla morte è cambiato, ma così lentamente che i contemporanei non se ne sono accorti".

I saggi di Ariès sono il frutto di ricerche monumentali da storico che poi si fa sociologo. Documenti, fonti, dettagli minuziosi, studio dei riti, dei culti delle tombe e dei cimiteri, ma anche delle opere letterarie; tutto ciò che porta lo storico ad avere evoluzione e definizione di un atteggiamento della morte sono presi in considerazione, per concludersi in una percezione dell’idea di morte al tempo d’oggi. Ed è così che il lavoro dello storico si fa via via sociologico.

In questo lungo percorso intrapreso - dal primo medioevo a oggi, anche se non mancano accenni ai rituali romani - si coglie quanto e come profondamente diverso sia il nostro approccio alla morte, di paura e di barriera, da quello medievale in cui, invece, la morte è familiare, vicina, indifferente. Secondo lo storico, si passa da una “morte addomesticata”, la morte come evento familiare con i suoi riti allo scopo di ammansire la paura, alla “morte di sé”, dove il cattolicesimo inizia a giudicare ciò che si è fatto in vita, alla “morte dell'altro”, dove la morte è lasciata da sola, alla “morte proibita” dei giorni nostri, in cui la morte è vissuta in ospedale ed è considerata tabù da tenere lontana da tutti.

Un libro curioso, che pone l’attenzione su un tema talmente affascinante quanto poco studiato in ambiti accademici.